Stoffet har længe været berygtet som en af de største syndere når det kommer til forurening af floder og vandløb.
Glyphosat har længer været et særdeles omdiskuteret stof.
Det er kendt som det aktive ingrediens i pesticidet Roundup, og i gennem mange år har man troet, at landbruget var hovedsynderen bag glyphosat i vores floder, søer og vandløb.
Men nu peger en omfattende analyse på en anden årsag til forureningen.
Det skriver hollandske Sciantas.
Glyphosat har længe været genstand for debat på grund af dets potentielt kræftfremkaldende egenskaber, som WHO også har markeret som 'sandsynligvis kræftfremkaldende'.
I Danmark har der siden 1. Januar været forbud mod at bruge Roundup midler med glyphosat på veje, fortove, gårdspladser, terrasser, grusstier og lignende.
Pesticider ikke hovedkilden
Men forskere fra universitetet i Tübingen i Tyskland har nu kastet lys over en ny og overraskende kilde til glyphosatforurening: vaskemidler.
Forskningen viser, at faldet i landbrugets brug af glyphosat ikke har medført en tilsvarende reduktion af stoffet i miljøet, hvilket indikerer, at en anden kilde må være ansvarlig.
Professor Carolin Huhn og hendes kolleger fandt frem til, at aminopolyfosfonater i vaskemidler nedbrydes til glyphosat i rensningsanlæggene.
Carolin Huhn forklarer, at "I jord og vand bliver glyphosat delvist omdannet til aminomethylphosphonsyre eller AMPA. Begge stoffer kan sættes i bevægelse ved nedbør og finde vej til floder.”
Dataene, som forskerne har analyseret, stammer fra målinger af glyphosatkoncentrationer i floder over en lang periode, nogle helt tilbage til 1997.
Disse målinger viser en tendens til højere koncentrationer om sommeren og lavere om vinteren, hvilket ikke stemmer overens med landbrugets anvendelsesmønstre.
En litteraturgennemgang viste, at glyphosat findes i alle undersøgte rensningsanlæg i Europa med en bemærkelsesværdig ensartet koncentration året rundt.
"En detaljeret analyse af millioner af målinger viser os, at byspildevand spiller en rolle, og at en kilde til glyphosat skal søges tæt på husholdningerne," begrunder Huhn yderligere. Dette førte til hypotesen om, at glyphosat ikke kun kommer fra herbicider, men også fra nedbrydning af vaskemidler.
Forskerne har nu udført laboratorietest, der bekræfter denne hypotese.
Det er en foruroligende opdagelse, da det hidtil har været umuligt at reducere glyphosatforureningen i europæiske floder. Der skal derfor udvikles nye metoder for at forhindre produktionen af glyphosat i rensningsanlæggene og dermed sikre renere floder.